Кайманы-
общее название 3 родов пресмыкающихся (Caiman, Melanosuchus и Paleosuchus) семейства аллигаторов. От собственно аллигаторов отличаются отсутствием костной перегородки в обонятельной полости и наличием костного брюшного панциря. 5 видов; распространены в водоёмах Центральной и Южной Америки. Наиболее крупный - чёрный К. (Melanosuchus niger) достигает 4-5 м длины. Распространён в бассейне р. Амазонка
Питается главным образом рыбами; кроме того, поедает водоплавающих и болотных птиц, а также млекопитающих; нередко нападает на мелкий скот, особенно во время паводков на полузатопленных пастбищах.
В переводе с испанского «кайман» обозначает «аллигатор, крокодил». Три вида; распространены в Центральной и Южной Америки.
Крокодиловый кайман (Caiman crocodilus) некрупный крокодил с довольно длинной, суженной кпереди мордой. Самцы достигают 2—2,5 м, самки — не более 1,4 м. Молодые кайманы имеют жёлтый окрас с чёрными пятнами и полосами по всему телу; взрослые — оливково-зелёные. Способны немного изменять свой цвет, что обеспечивается клетками-меланофорами кожи. Подвиды кайманов различаются по окраске, размерам и очертаниям черепа.
Крокодиловый кайман распространён шире любого из аллигаторов: он водится от Мексики до Перу и Бразилии. Подвид C. c. fuscus интродуцирован на Кубе и Пуэрто-Рико. Этот кайман терпимо относится к солёной воде, что позволило ему переселиться на некоторые близкие к материку острова, включая Тринидад и Тобаго.
Крокодиловый кайман приспособился к существованию во влажных низменностях и вблизи водоёмов, отдавая предпочтение стоячей воде. Большую роль в его распространении по ареалу играют плавучие острова из эйхорний (Eichhornia) и др. водных растений (т.н. «маты») — они дают молодым кайманам убежище и могут переносить их на большие расстояния и даже в открытое море. В засуху кайманы обычно закапываются в ил и впадают в спячку.
Основная пища этого каймана — моллюски, пресноводные крабы, земноводные и рыба; крупные особи нападают крупных позвоночных, включая млекопитающих — например, на диких свиней. Известны случаи каннибализма. После сокращения численности более крупных крокодилов Crocodylus acutus, Crocodylus intermedius и Melanosuchus niger кайманы заняли их нишу. Кайманы являются важным звеном в экологической системе южноамериканских тропиков; в случае сокращения их поголовья популяции рыбы тоже сокращаются. Они также регулируют численность пираний в реках.
Известны 3 подвида:
Caiman crocodilus apaporiensis обитает на юго-востоке Колумбии в верховьях реки Апопорис. Внесён в Приложение I Конвенции CITES. Точная численность популяции неизвестна, приблизительно ок. 1000 животных.
Caiman crocodilus crocodilus — Колумбия, Перу, частично Амазония (Бразилия).
Caiman crocodilus fuscus обычен по всему ареалу, численность популяции превышает 100 000 особей. Интродуцирован на Кубе и Пуэрто-Рико.
Caiman crocodilus apaporiensis обитает на юго-востоке Колумбии в верховьях реки Апопорис. Внесён в Приложение I Конвенции CITES. Точная численность популяции неизвестна, приблизительно ок. 1000 животных.
Caiman crocodilus crocodilus — Колумбия, Перу, частично Амазония (Бразилия).
Caiman crocodilus fuscus обычен по всему ареалу, численность популяции превышает 100 000 особей. Интродуцирован на Кубе и Пуэрто-Рико.
Широконосый кайман (Caiman latirostris) отличается от крокодилового широкой мордой. Размеры средние — длина обычно не превышает 2 м, максимальная — 3,5 м. Спина покрыта прочной окостеневшей чешуей. Окраска оливково-зелёная, светлая.
Широкомордый кайман распространен в водоёмах атлантического побережья — на юго-востоке Бразилии, в Боливии, Парагвае, Уругвае и на севере Аргентины. Его ареал пересекается с ареалом якарского каймана, но два этих вида не конфликтуют, поскольку отдают предпочтение разным местам обитаниям.
Широконосый кайман ведёт строго водный образ жизни, селясь в основном на мангровых болотах, в заболоченных низменностях с пресной и солоноватой водой. Часто селится неподалеку от человеческого жилья, в прудах, где поят домашний скот. Способен переносить довольно низкие температуры, встречаясь на высоте до 600 м над уровнем моря
Питается преимущественно водяными улитками, а также иными беспозвоночными и мелкими позвоночными (рыба, земноводные). Более крупные особи охотятся на крупную добычу, их челюсти способны прокусить панцирь черепахи.
Широконосый кайман внесён в Приложение I Конвенции CITES (в Аргентине — в Приложение II ). В популяции насчитывается от 250 000 до 500 000 особей, и она считается стабильной. В Аргентине осуществляются программы по разведению широкомордых кайманов на крокодиловых фермах.
Якарский, или парагвайский кайман - Caiman yacare - (другие названия красный кайман, пираньевый кайман, южный очковый кайман). «Якар» - местное обозначение аллигатора. До недавнего времени считался подвидом Caiman crocodilus. В настоящее время выделен в отдельный вид.
Якарский кайман обитает на севере Аргентины, юге Бразилии и в Парагвае. Населяет болота и заболоченные низменности, часто укрывается среди плавучих островов зелени. Среди всех сородичей ареал якарского каймана дальше других заходит на юг.
Якарский кайман внешне похож на Caiman crocodilus, достигая длины тела от 2,5 дo 3 м. Как и другие кайманы, имеет остеодермы - костяные щитки на коже.
Якарский кайман питается водными беспозвоночными (особенно улитками) и позвоночными - рыбами, редко - змеями.
на главную